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Oct 25, 2023

에너지부는 Microvast에 대한 2억 달러의 보조금을 거부했습니다.

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워싱턴 — 바이든 행정부는 중국과의 관계 의혹에 대한 공화당 의원들의 비난 속에 미국 배터리 제조업체에 2억 달러의 보조금을 지급하려던 계획을 취소했습니다.

텍사스에 본사를 둔 Microvast는 전기 자동차용 배터리의 국내 제조를 촉진하기 위해 총 28억 달러의 예비 보조금을 받은 20개 회사 중 하나입니다. 이 회사는 테네시에 배터리 공장을 건설하고 있으며 2021년 인프라법을 통해 지원되는 2억 달러의 보조금에 대해 에너지부와 논의 중이었습니다.

제니퍼 그랜홈(Jennifer Granholm) 에너지 장관 대변인은 5월 23일 마이크로배스트(Microvast)와의 협상이 취소되었음을 확인했지만 구체적인 이유는 밝히지 않았습니다.

에너지부는 성명을 통해 "수여된 자금을 공개하기 전에 엄격한 검토 과정을 유지하고 있으며, 수여 협상에 참여하도록 선택된 기업이 궁극적으로 연방 보조금을 거부당하는 것은 드문 일이 아니다"라고 밝혔습니다.

대변인 Charisma Troiano는 "부서는 협상을 취소하고 경쟁 자금 조달 기회에서 Microvast 자금을 지원하지 않기로 결정했음을 확인할 수 있습니다"라고 말했습니다.

Microvast의 설립자이자 CEO인 Yang Wu는 5월 24일 "수백명의 직원을 고용할 새로운 시설을 켄터키에 건설하는 것을 돕기 위해 고안된 보조금을 철회하기로 한 DOE의 결정에 회사가 놀랐다"고 말했습니다.

Wu는 성명에서 Microvast는 휴스턴 근처에 본사를 두고 있으며 글로벌 비즈니스 운영은 "미국에 중앙 집중화되어 있습니다"라고 말했습니다. "중국 정부나 중국 공산당 모두 회사에 대한 소유권이 없으며 회사를 통제하거나 영향을 미치지도 않습니다." 미국 시민인 Wu는 어떤 식으로든 작전을 수행할 수 있다고 덧붙였습니다.

마이크로배스트는 정부의 결정에 따라 모든 옵션을 고려하고 있다고 Wu는 말했습니다.

공화당과 민주당은 부서의 결정을 칭찬했습니다.

프랭크 루카스(오클라호마-오클라호마) 하원 과학위원회 위원장은 성명을 통해 "이것은 납세자들과 미국 기업들의 승리"라고 말했습니다. "어떤 경우에도 우리 세금이 중국 공산당과 실질적인 관계를 맺고 있는 회사에 자금을 지원해서는 안 됩니다. 이 자금은 미국의 배터리 생산 및 공급망을 강화하기 위한 것이지, 중국의 배터리 공급에 대한 통제를 강화하기 위한 것이 아닙니다."

루카스와 다른 공화당 의원들은 바이든 행정부가 "그렇게 명백한 결론에 도달하는 데" 6개월 이상이 걸린다는 사실에 좌절감을 느꼈다고 말했다. 루카스와 다른 공화당 의원들은 마이크로배스트와 중국 공산당의 연계라고 부르는 것에 대해 반복적으로 불평했다.

하원 에너지 및 상무위원회 민주당 최고위원인 Frank Pallone 의원(DN.J.)은 보조금을 취소하기로 한 결정은 "DOE가 납세자 돈 관리를 매우 심각하게 받아들이고 있음을 보여준다"고 말했습니다.

지난 2월 상원 에너지 위원회 청문회에서 John Barrasso 상원의원(공화·Wyo.)은 Microvast에 대한 보조금 계획이 중국에 도움이 될지 여부에 대해 의문을 제기했습니다. Barrasso는 Microvast가 중국에서 자사의 지적 재산권을 보호하지 못할 수도 있다고 증권거래위원회에 제출한 회사를 인용했습니다.

중국은 자국에서 사업을 운영하기 위해 외국 기업이 중국 기업과 협력하도록 요구하는 경우가 많습니다.

Barrasso는 5월 1일 Granholm에게 보낸 서한에서 Microvast의 CEO가 "Microvast와 중화인민공화국과의 강력한 유대 관계에 대해 중국 언론에 자랑했다"고 말했습니다.

Barrasso는 2021년 인프라 법의 "표면적으로는 전기 자동차 및 기타 청정 에너지를 위한 강력한 국내 제조 기지와 공급망을 개발하기 위한 것"이라고 말했습니다. "DOE는 중국과 긴밀히 협력한 회사에 납세자 자금 2억 달러를 분배했습니다." 그는 "양당적 기반시설법의 의도에 명백히 반대되는 것"이라고 덧붙였다.